（喵？落幕写到代入感太深了喵，我去哄一下喵，评论晚一点才可以看喵）
葬礼是在今天早晨举行的。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt
消息在今天的晨报上就已经登出，措辞严谨而克制，符合一位帝国宰相应有的体面。
讣告旁边，附了伊丽莎白夫人整理后同意公布的、艾森巴赫遗嘱中关于公务交接的部分简短摘录。
其中明确提到了希望或者建议在过渡时期，由克劳德·鲍尔顾问协助处理紧要事务，并在陛下认为合适时，承担更进一步的职责。
建议这个词用得很巧妙，不仅留足了余地，却又将某种重量搁在了克劳德的肩头。
现在，墓前的人群已散去大半。
雨从昨夜下到了今晨，转为淅淅沥沥的寒意，浸透了柏林郊外这处静谧墓园的每一寸土地。
深秋的梧桐叶湿漉漉地贴在石板小径上，踩上去悄无声息。
灰白色的石碑林立，艾森巴赫的新墓在其中并不特别起眼，符合他一贯的低调，只是簇新的石碑和尚未被雨水完全冲刷干净的新鲜泥土，昭示着一位重要人物的长眠。
葬礼的仪式早已结束。
身着黑色礼服、臂缠黑纱的容克贵族、大军工企业的代表、政府各部的高官，乃至几位邦国派驻柏林的使节，都已陆续上前献过花，对遗孀伊丽莎白夫人和女儿艾莉嘉低声说过劝慰的话语，然后三三两两地离去。
他们的马车或汽车碾过湿漉漉的路面，声音低沉，最终消失在雨幕和更远处城市模糊的喧嚣里。
空气里残留着湿冷的气息
伯恩哈德是最后一批离开的要人之一，他是一个以极度保守著称的容克元老。他向伊丽莎白夫人颔首致意时姿态无可挑剔，但转身之际，那双眼睛却在克劳德身上停留了格外长的几秒。
那目光里没有明显的敌意，甚至没有温度，只是冰冷的审视，像在打量一件突然出现在古老庄园里的陌生家具，权衡着它是否破坏了整体的和谐，又该如何处置。
克劳德平静地承受了这目光，微微欠身。
伯恩哈德什么也没说，只是轻哼了一声，挺直背脊，在手下的搀扶下坐进了他那辆老式的马车。
伊丽莎白夫人是稍后一些走的。她穿着一身黑色丧服，面纱遮住了大半张脸，只露出苍白而紧绷的下颌。
一夜之间，她似乎老了十岁，但脊背依旧挺得笔直
“鲍尔先生，感谢您今日能来。也感谢……您昨夜与他最后的谈话。”
克劳德再次欠身：“夫人，请节哀。这是我的荣幸，也是我的责任。”
伊丽莎白夫人点了点头，目光似乎在他脸上停留了一瞬，又似乎没有。然后，她转向一直沉默地站在墓碑旁的女儿。
“艾莉嘉，”她的声音柔和了些许，“要和我一起回去吗？还是……你再待一会儿？”
艾莉嘉轻轻摇了摇头，目光没有离开墓碑上父亲的名字。“我再陪父亲一会儿，母亲。您先回去休息吧。”
伊丽莎白夫人没有坚持，只是伸出手，轻轻拍了拍女儿冰凉的手背。
“别太久，雨又有点密了。”
她又看了克劳德一眼，那眼神复杂难明，最终只是再次微微颔首，在女仆的搀扶下走向等候在墓园门口的马车。
现在，雨丝笼罩的墓前，只剩下他们两人了。
克劳德撑着黑色的雨伞，站在艾莉嘉侧后方半步远的地方。艾莉嘉没有打伞，她穿着一件款式简洁的黑色大衣，金发在脑后挽成一个发髻，露出白皙的脖颈。
雨丝落在她的发梢、肩头，很快凝结成细小的水珠。
她只是静静地看着墓碑，脸上没有泪痕，甚至没有什么特别的表情，只有一种空茫的沉寂。
雨声细密，敲打着克劳德的伞面，敲打着周围的树叶，敲打着冰冷的石碑，是世界唯一的声响。
他们之间隔着半步，却仿佛隔着一道看不见的鸿沟
艾莉嘉终于转过头，看向克劳德。
她的眼眶通红，但一滴泪也没有掉。那种被压抑到极致的平静，反而让人心惊
“鲍尔先生，父亲的事情……你都知道，对吧？”
克劳德微微一怔。他没想到艾莉嘉会如此直白地问这个问题。
他看着艾莉嘉，一时间竟不知该如何回答。
是问遗嘱的事？还是问病因？还是问……那些更深层的、只属于他们两人之间的秘密？
克劳德撑着伞，雨水顺着伞骨汇成细流。
他沉默了几秒，选择了一个最稳妥、也最官方的回答
“我只知宰相阁下为国鞠躬尽瘁，夙夜在公。我与阁下的往来多为公务，阁下的勤勉与尽责，是所有人的楷模。”
“宰相阁下是一位优秀的守成者。世人多记得开创者的盛名，却往往忽视守成者的艰难。在复杂局面中维持平衡，在巨轮航行时把稳方向，其中的艰辛与智慧，非外人所能尽知。我相信，历史会给他应有的评价”
“关于宰相阁下的公务交接，以及陛下和内阁的安排，我也……”
“不，”艾莉嘉打断了他，“我不是问这个。我是说……父亲的事。他最后的事。你都知道，对吧？”
“昨晚……昨晚在房间里，只有你们两个人。母亲和贝格曼叔叔都不知道你们具体说了什么。但我知道……父亲一定是把最重的话，托付给了你。”
她向前走了一步，走出雨伞的遮蔽范围，雨水立刻打湿了她的额发。她仰起脸，固执地看着克劳德，那双眼睛里终于蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。
“所有人都跟我说，父亲是帝国的栋梁，是国家的支柱，鞠躬尽瘁，死而后已……报纸上这么写，那些大人物们这么说，连母亲……连母亲在整理遗物时说的也都是艾森巴赫阁下的文件该如何处置，宰相的私人物品有哪些需要归档……”
“克劳德……不，鲍尔先生，我要听的……不是这种话！什么帝国栋梁，什么国家支柱……所有人都这么说！说得他好像……好像是一件工具，一个符号，一个摆在宰相府里必须完美无缺的装饰品！他不是！他不是啊！”
温热泪水终于夺眶而出，混合着冰凉的雨水，滚过她苍白的脸颊。
“他只是一个老人……一个会咳嗽、会疲惫、会在看文件时偷偷打瞌睡、会因为菲利克斯又乱花钱而气得吹胡子瞪眼、会因为我画坏了一幅画而笨拙地安慰我说没关系，我的小艾莉嘉画什么都好看的父亲！”
她的肩膀开始剧烈地颤抖，压抑了整日的悲痛如同决堤的洪水，再也无法控制：
“母亲也是……母亲一直在当艾森巴赫夫人，而不是伊丽莎白！她记得父亲所有的日程、所有的会议、所有重要人物的喜好”
“可她上一次为自己挑一条不是黑色或深蓝色的裙子是什么时候？上一次不是因为陪同父亲出席活动而去剧院是什么时候？大家都忘了……大家都只记得宰相和宰相夫人，连他们自己都快忘了……”
“克劳德……昨晚……父亲最后对你说的到底是什么？他有没有……哪怕问过一句……家里怎么样？三哥的婚事……大哥二哥的事情……我的画……母亲的头疼好点没有？他有没有哪怕半点是关于这个家的？而不是……而不是那个永远也处理不完的帝国！”
克劳德握着伞柄的手指微微收紧。冰冷的金属触感从掌心传来。
他脑海里闪过昨夜的情景。
艾森巴赫那浑浊却执着的目光，那紧紧攥住他的手，那些关于帝国、陛下、未来、责任的沉重嘱托。
那些话里，有对君主的忠诚，有对国家的忧虑，有对继任者的警告和期许。
但是关于家呢？
替我……看好她。
帝国……这艘船……
容克无人了……
你不是这里的人……也没关系
然后呢？
你出去吧，鲍尔。把伊丽莎白和艾莉嘉叫进来。我……还有最后一些话，要和我的家人说。
是的。这就是最后关于家人的话了。
他把最后的告别留给了她们。他把最私密的、属于丈夫和父亲的话语，留给了那个被他称为家的小世界。
克劳德看着艾莉嘉布满泪痕、充满期盼的脸。
此刻，一个得体的谎言或许更能安慰她。
比如宰相阁下很关心你们，比如他最后提起你们时很安详。
雨水顺着伞骨滑落，在他与她之间划开一道透明的界限。
他将伞往艾莉嘉那边又偏了偏，更多的雨丝打湿了他的肩膀。
“他最后……他说，他现在很后悔。”
艾莉嘉的呼吸滞住了
“他说，这些年，太多时间给了永远批不完的文件，永远开不完的会，永远权衡不完的利弊。”
“他说，他应该……应该把时间，更多用在家庭。用在看看菲利克斯的糖果厂到底赚不赚钱，用在听你讲讲最近又画了什么，用在陪伊丽莎白夫人……挑一条不那么沉闷的裙子，去看一场她真正想看的戏。”
他顿了顿，雨声填充了短暂的沉默。
“他说，他很抱歉。”
这句话像一把钥匙，打开了最后一道堤防。
艾莉嘉怔怔地看着他，嘴唇颤抖着，似乎想确认这话的真伪。
然后，那股强撑的外壳终于彻底碎裂。
她猛地低下头，用双手捂住脸，压抑的呜咽从指缝中漏出，很快变成了无法抑制的嚎啕大哭。
克劳德没有上前安慰，也没有试图阻止。
他只是静静地站在她身旁，将伞完全倾覆在她头顶，任凭冰凉的雨打湿自己的头发、肩膀和后背。
此刻，任何言语都苍白无力，唯有这沉默的遮蔽和这倾盆的泪水，才是对逝者和生者最真实的祭奠。
艾莉嘉恍惚间，透过朦胧的泪眼和雨幕，她看到的不是眼前这冰冷的石碑和沉默的男人，而是更早一些时候，另一个克劳德。
先是在科赫咖啡馆的偶遇，与对方交谈甚欢
当时的克劳德不像现在这样，他就像一个寻常的学者或是小说家，气质文雅，谈吐有趣
又是在某次沙龙上，灯光璀璨，衣香鬓影。
那时的克劳德·鲍尔也不像现在这样，他穿着合体的礼服，在人群中并不特别起眼，却又奇异地吸引着她的目光。
他听人说话时很专注，眼神清澈，偶尔微笑起来，会让人觉得温暖
后来，又是几次不期而遇的场合
宫廷画展的角落里，剧院休息室的阳台上，她曾鼓起勇气，试图与他交谈。
她谈论她喜欢的画家，说那些浓烈或清淡的色彩；她抱怨柏林的天气，也偷偷观察他听到有趣事情时微微上扬的嘴角。
那时，她心里藏着一点连自己都不太敢深究的悸动。
他是特别的，和她见过的所有年轻容克军官或贵族子弟都不一样。
他眼里有远方，有她看不懂但觉得明亮的东西。
再后来，消息灵通的上流社会开始流传关于鲍尔顾问的种种传闻，好的，坏的，离奇的。
父亲书房的灯亮到更晚，眉头锁得更紧，有时会对着某个方向出神。