无忧宫，东翼书房。看小说就来m.BiQugE77.NET
特奥多琳德觉得自己快要闷出蘑菇来了。
三天。整整三天了。
她以身体不适为由，将所有觐见、会议、签字流程统统推给了宰相和各部门自行处理。
一开始，那种挣脱了日程表枷锁、把繁琐政务一股脑丢给艾森巴赫那个臭老头的快意，确实让她畅快了好一阵。她在马背上多驰骋了半个钟头，在葡萄园顶吹够了风，甚至偷偷让厨房做了份加了双倍蜂蜜和奶油的苹果派，藏在书房里吃掉了
但很快，新鲜感就像阳光下的露珠，蒸发得无影无踪。
第一天，她还能享受这种偷得浮生半日闲的惬意，看看闲书，摆弄摆弄模型，甚至尝试自己泡了壶茶。
第二天，无聊开始像藤蔓一样缠绕上来。书房里堆积如山的文件虽然被她暂时抛开了，但那些问题并不会消失。海军预算的争吵、殖民地事务的扯皮、铁路电气化的利益分配……它们像幽灵一样，在她试图放空大脑时悄然浮现。
她开始忍不住去想，艾森巴赫会怎么处理？那些大臣们会不会趁机搞小动作？她不在场，那些原本可能还有一线希望按照她心意稍微调整的事情，会不会被彻底扭到老路上？
第三天，也就是今天，无聊已经进化成了烦躁，甚至带着点……坐立不安的焦虑。
她发现自己总是不由自主地走到窗边，目光掠过花园，飘向宫墙之外。柏林。那座庞大、喧嚣、充满了各种可能性和危险的城市。那里正在发生什么？
关于那篇钢铁巨兽的文章，争论发酵到什么程度了？那些沙龙里，那些俱乐部里，那些报纸编辑部的烟雾后，人们都在说什么？是激烈地反对，是好奇地探讨，还是……已经开始有人，真的在考虑如何把它从纸面变为现实？
而那个扔下了石头，搅浑了水，然后……然后似乎就无事可做了的家伙呢？
克劳德·鲍尔。
他这几天在干嘛？
塞西莉娅一如既往地高效而沉默。但特奥多琳德能从她细微的举动中察觉到一些东西
比如，当自己不经意间问起鲍尔顾问今日在做什么时，塞西莉娅灰蓝色的眼眸会几不可察地垂下几秒，然后再回答：“回陛下，鲍尔先生早餐后便外出了，并未说明具体去向。”
第一天，特奥多琳德哦了一声，没在意。顾问嘛，总要搜集资料，了解外界动向，很正常。
第二天，汇报依旧。“鲍尔先生上午外出前往波茨坦市区，午后方归。据门卫记录，未乘坐宫廷马车。”
特奥多琳德皱了皱眉。步行？这家伙还挺节省。不对，他口袋里揣着五万马克的支票，想叫多少辆马车没有？大概是……喜欢走路？或者，不想太招摇？
到了第三天，当塞西莉娅再次用同样的语调告知鲍尔先生已外出时，特奥多琳德心里那点说不清道不明的烦躁，终于达到了顶峰。
“又出去了？”她放下手里一本根本看不进去的骑兵战术史，“他这几天，天天往外跑？”
“是的，陛下。除首日外，每日皆然。”
“他都去了哪儿？”特奥多琳德追问，自己都没意识到语气里带上了一丝她自己都没察觉的……探究，或者说是不满。
“回陛下，根据有限的回禀，鲍尔先生曾出现在菩提树下大街的科赫咖啡馆，选帝侯大街附近的几家高级裁缝店和烟草铺，也曾前往米特区的《柏林日报》报社。其余时间，行踪……不甚明确。”
不甚明确？一个身份敏感、刚刚发表了惊天动地文章的人，在柏林城里“不甚明确”地闲逛？
他去咖啡馆，去报社，这可以理解。去裁缝店、烟草铺……大概是置办行头，或者个人喜好？但其余时间呢？其余时间，他去了哪里？见了谁？说了什么？
一种被隐瞒的不悦和不安的情绪，在她心底蔓延开来。她给他“顾问”的头衔，给他接近自己的特权，甚至默许他搞出那么大的风波，结果这家伙，天天往外跑？把她和这无忧宫当成什么了？一个提供食宿和头衔的客栈？一个可以随时回来汲取灵感、然后又跑出去挥洒影响力的跳板？
更让她隐隐不快的是……这家伙，长得还算顺眼，说话……嗯，虽然有时候气人，但确实挺有意思，懂得也多。这么一个人，天天跑到那些沙龙、咖啡馆去……那里最不缺的，就是那些闲得发慌、以谈论时政和最新风尚为乐、眼睛总在年轻才俊身上打转的容克小姐、贵妇，甚至还有那些更大胆的资产阶级新贵的女儿们！
他会和她们交谈吗？用他那套新奇的观点，唬得那些没什么见识的淑女们一愣一愣的？他会对谁露出那种……那种带着点疏离、又好像能看透人心的微笑？他会用那种平稳的、带着奇异说服力的语调，对哪个小姐谈论诗歌、艺术，或者……东方见闻？
这个念头不知怎么的就冒了出来，然后就像藤蔓一样，迅速缠绕滋长。
特奥多琳德甚至能脑补出那样的画面：克劳德·鲍尔穿着他那身体面的新西装（还是用她的钱买的），坐在某个沙龙柔软的沙发里，端着咖啡杯，嘴角带着若有若无的笑意，周围围着一圈眼神发亮的年轻女士，听他高谈阔论。
而他，或许会对其中某一位格外殷勤，因为那位小姐特别美丽，或者家世格外显赫，或者……只是单纯地投缘？
一股说不清道不明的气闷，堵在了特奥多琳德胸口。她忽然觉得这间宽敞华丽的书房变得格外逼仄，空气也沉闷得让人喘不过气。她病假躲在这里生闷气，逃避着宰相那封绵里藏针的信带来的烦躁和无力感，而那个始作俑者，却可能在柏林城里，享受着自由自在的空气，成为沙龙里的焦点，被各色淑女们簇拥着！
凭什么？！
“哼！”她忍不住哼了一声，手指无意识地攥紧了元帅服的下摆。
塞西莉娅静静地侍立在一旁，但特奥多琳德知道，她的女官长什么都看见了，也什么都明白。
塞西莉娅对克劳德·鲍尔那种几乎不加掩饰的嫌恶和警惕，特奥多琳德早就感觉到了。在塞西莉娅看来，这个来历不明、言行出格、总是打破宫廷宁静和规矩的平民，就是一个巨大的、不可控的、可能带来祸患的变数。
她对皇室、对霍亨索伦家族、对眼前这位她从小看顾长大的女皇陛下，有着偏执的忠诚和保护欲。任何可能威胁到陛下安全、声誉、或者仅仅只是扰乱宫廷既定秩序的人和事，都会引起她最高级别的警惕和排斥。
而克劳德·鲍尔，几乎在每一项上都精准地踩中了塞西莉娅的雷区。他的出现本身，就是对秩序的破坏。更别提他那些惊世骇俗的言论，以及引发的连锁反应。塞西莉娅没有直接进言驱逐他，恐怕已经是看在陛下明确表示“留用”的份上勉强克制的结果了。
特奥多琳德当然理解塞西莉娅的忠诚和担忧。但理解归理解，此刻她心里那股莫名的烦闷和……一丝连自己都不愿承认的、被忽略的委屈，却更需要一个出口。
“塞西莉娅，去，看看鲍尔顾问回来没有。如果回来了，让他立刻来见我。”
“是，陛下。”塞西莉娅没有丝毫犹豫或疑问，立刻躬身领命，转身退了出去。
书房里又只剩下特奥多琳德一个人。她坐回书桌后那张宽大的高背椅，试图重新拿起那本骑兵战术史，但字句在眼前跳动，根本看不进去。她的手指在光滑的桌面上无意识地敲击着，目光飘向窗外，又迅速收回，最终落在门口的方向。
等待的时间似乎格外漫长。每一秒都像是被拉长了。她脑子里不受控制地闪过各种画面：克劳德在沙龙里谈笑风生的样子，克劳德与某位容克小姐并肩漫步的样子，克劳德用那种专注的眼神看着别人的样子……还有他那天在葡萄园顶，手臂牢牢环住她，将她从危险边缘拉回来时，胸膛传来的温热和心跳……
停！打住！
特奥多琳德猛地甩了甩头，把那些乱七八糟的画面赶出脑海。脸颊却不受控制地有点发烫。她强迫自己把注意力集中到眼前的一支笔上，研究着笔杆上精细的雕花，
终于，门外传来了不疾不徐的脚步声，然后是塞西莉娅平静无波的通报声：“陛下，克劳德·鲍尔先生到了。”
“让他进来。”特奥多琳德立刻坐直身体，下巴微微抬起，努力让脸上的表情恢复成一贯的样子，尽管心跳不知道为什么有点不听话地加快了那么一点点。
门被推开。克劳德·鲍尔走了进来。他依旧穿着那套深灰色的法兰绒西装，看起来和早上出门时没什么不同，只是头发似乎被外面的风吹得稍微有点乱，他的神情平静，目光清澈，走到书桌前适当距离，微微躬身。
“陛下，日安。听说您身体不适，现在可好些了？”他的声音平稳，听不出任何异常，仿佛真的相信她是“偶感风寒”。
特奥多琳德冰蓝色的眼眸在他脸上扫过，试图找出一点疲惫、一点心虚、或者一点……刚从某个愉快场合离开的余韵。但什么都没有。他的表情管理完美得让她有点牙痒痒。
“朕很好。”她硬邦邦地吐出三个字，顿了顿，决定不跟他绕弯子，反正她今天也没那个心情维持什么帝王心术，“倒是你，鲍尔顾问，看来这几天过得很充实？天天往宫外跑，柏林城里，有什么特别吸引你的地方吗？”
克劳德抬眼，迎上小德皇的目光，他微微一怔，这小陛下，是……在闹别扭？因为自己这几天天天往外跑？
“回禀陛下，”他神色如常，“柏林确实是个迷人的城市，新旧交织，思潮涌动。外出走动，也是为了更好地了解帝国的脉搏，为陛下咨议提供更切实的依据。至于吸引人的地方……”
“市井百态，各有精彩。科赫咖啡馆的议论可窥精英思潮之一斑，《柏林日报》的动向关乎舆论风向，街头巷尾的见闻，则能触摸到更真实的……民生温度。”
他回答得滴水不漏，既解释了外出的必要性，又避开了具体地点的敏感性和特别吸引这种带有主观色彩的评价，将一切都归结于工作。
但这番标准答案显然没有让特奥多琳德满意。甚至，他这种公事公办、避重就轻的态度，反而像是一根小小的导火索，将她心头那点积压了三天的烦闷、不安、以及某种说不清道不明的委屈嗤地一下点燃了。
“民生温度？街头巷尾？”特奥多琳德发出一声带着浓浓质疑的轻哼，“哼……恐怕不止吧，鲍尔顾问？”