卡车在坑洼的街道上颠簸，车厢的铁皮哐当作响
乔瓦尼背靠着冰冷的车厢壁，双手紧紧抓着横杆，视线穿过敞开的车尾挡板，看着都灵城外的乡镇场景在烟尘中倒退
天刚亮透，他们就被刺耳的哨声从谷仓的干草堆里拽了出来
又有一批新兵开进了卡萨莱镇，比他们更年轻，军服崭新，脸上的兴奋和紧张和他们几天前一模一样。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt
乔瓦尼看到他们笨拙地跳下卡车，在军官的呵斥声中整队，目光好奇地扫过这个灰扑扑的小镇，扫过井边
井边空无一人，只有那口石砌水井沉默地立在晨光里
“看，又来了一批。” 卢卡在他耳边低声说
命令下达得很快
防御任务移交给新来的连队，他们这个“经历过初步战场考验”的连队，有更重要的任务。
“都灵城内的进攻取得了突破！” 负责传达命令的中尉脸颊泛红，“我们的英勇部队在昨夜的血战中，重新在市区内建立了一个坚固的立足点！领袖需要我们的时候到了！增援上去，巩固阵地，扩大战果，把那些负隅顽抗的叛徒彻底清理出去！”
卡车发动机轰鸣着，驶离卡萨莱镇。
车厢里，气氛和沿着铁轨行军时有些相似，又截然不同。
相似的是那种被任务催生的兴奋和躁动，不同的是，每个人的眼底都多了一层东西
见过倾覆的马车、破碎的农舍、冷漠村民的眼神、还有那条泥泞浅沟后，他们稍微有了一些疑虑
但此刻，在领袖需要我们、城内突破、扩大战果这些字眼的刺激下，那层东西被强行压了下去，取而代之的是亢奋
“他妈的，总算要进城了！” 卢卡狠狠捶了一下车厢板，“蹲在那破水沟里一天，骨头都快生锈了！这回让那些城里的老爷少爷、小姐太太们看看，是谁在保卫他们的好日子！”
“听说都灵的有钱人家，房子比咱们村的教堂还大，地毯上的花纹特别多！” 一个叫詹尼的壮实新兵插嘴道，“那些小姐……啧啧，皮肤肯定比牛奶还白！”
“得了吧詹尼，就你这熊样，别把人家小姐吓晕过去。” 阿尔多嗤笑
哄笑声在车厢里炸开。粗俗的玩笑，夸张的比喻，对城市财富的幻想，混杂着对战斗立功的渴望，在狭窄颠簸的车厢里不断回响
这是另一种麻醉剂，用来掩盖对未知战斗的恐惧，用来重建被井边少女的眼神戳出窟窿的英雄外衣。
乔瓦尼也跟着咧了咧嘴，但笑容有些勉强。他想起了马可。
马可蹲在车厢角落，比平时沉默得多。从今早上车开始，他就没怎么说话，只是抱着枪，目光呆滞地看着车外飞速掠过的残破街景。
“嘿，马可！” 卢卡显然不打算放过他，用胳膊肘捅了捅他，“还想着昨天那个不开眼的村姑呢？至于吗！”
马可闷闷地嗯了一声，没抬头。
“我说你啊，眼光放开点！这小破镇那是什么穷乡僻壤？那姑娘又是什么货色？一身穷酸气，还不识抬举！咱们现在要去的是都灵！意大利的工业明珠！那里的姑娘，那才叫真正的姑娘！见过世面，懂得风情！”
“就是！” 詹尼凑过来，唾沫星子几乎喷到马可脸上，“等咱们打进去，把那些被叛徒吓破了胆的富家小姐从藏身的地下室、阁楼里救出来……嘿嘿，那不就是英雄救美吗？戏文里都这么演！到时候人家感激涕零，说不定就……以身相许了呢！”
“哈哈哈！以身相许！詹尼你个癞蛤蟆还想吃天鹅肉！”
“说不定马可就行呢！你看他，为了个村姑都魂不守舍的，感情专一啊！”
“对对对！马可，加把劲！救个最漂亮的，带回去给你爹妈看看，渔民儿子娶了都灵大小姐！光宗耀祖啊！”
更响亮的哄笑声几乎要掀翻卡车顶篷。
马可的脸涨得通红，不知是羞是怒。他猛地抬起头，瞪了詹尼和卢卡一眼，但最终只是咬了咬牙，又把头低了下去
卡车拐过一个弯，驶上一条更宽阔、但也更残破的街道。
路边开始出现行军的队伍。不是新兵，是和他们一样的黑色旅士兵，满身尘土，有些人缠着肮脏的绷带，沉默地沿着街边前进，脚步沉重。
他们的目光掠过这辆满载着兴奋新兵的卡车，眼神里满是漠然
乔瓦尼的目光和路边一个年纪稍大的士兵对上了。那士兵的左脸颊有一道新鲜的血痂，眼神浑浊，嘴角向下撇着
乔瓦尼迅速移开了目光。
越往城里开，景象越是触目惊心。
路边的建筑几乎没有完好的。窗户玻璃全碎，墙壁上布满蜂窝般的弹孔，或被炮弹撕开巨大的缺口，露出里面烧焦的房梁和破碎的家具。
碎砖、瓦砾、烧黑的木头、撕裂的布片，铺满了人行道和部分路面。
空气里的焦糊味和另一种更难形容的难闻气味越来越浓。
一辆马拉的板车迎面缓慢驶来，和他们错身而过。
车上不是货物，是七八个盖着脏污帆布的躯体，形状僵硬，帆布边缘渗出暗色的痕迹
拉车的马低着头，喷着粗重的鼻息，蹄铁踩在碎石上发出沉闷的嗒嗒声
车厢里的笑声戛然而止
所有人都盯着那辆运尸的板车，直到它消失在街道拐角。
“看……看什么看！” 卢卡率先打破沉默，“那是……那是叛徒的尸体！活该！”
没人接话。刚才关于富家小姐和英雄救美的幻想，在这辆沉默的运尸车面前显得无比荒谬。
卡车又颠簸着前进了几百米，终于在一个十字路口附近停了下来。
“下车！集合！”
乔瓦尼跟着其他人跳下车厢，双脚落在布满碎石和灰烬的地面上。他迅速打量四周。
这里似乎是一个小型广场的边缘，几栋四五层高的公寓楼环抱，但现在这些楼宇的外墙没有一块完好的，有些窗户还在冒着淡淡的青烟。
广场中央原本可能有个喷泉或雕像，现在只剩下一堆碎石块。
人很多，很乱。
穿黑色军服的士兵跑来跑去，军官的吼叫声、伤员的呻吟声、远处时断时续的枪声，混杂在一起，冲击着耳膜
一队担架兵抬着伤员从他们身边匆匆跑过，奔向广场另一侧一栋门口挂着破损红十字旗的建筑
那大概是临时救护所。担架上的伤员有的昏迷，有的在痛苦地抽搐，鲜血浸透了绷带，滴滴答答落在地上
乔瓦尼看到一个伤员的整条小腿都不见了，断口处胡乱缠着的纱布已经被血浸透成深褐色。
那伤员还清醒着，眼睛瞪得极大，望着灰蒙蒙的天空，嘴里发出嗬嗬的声音。
乔瓦尼的胃猛地抽搐了一下，他强迫自己移开目光
“列队！报数！”
他们被带到一栋相对完好的建筑背面，这里稍微安静一些。一个脸上有疤的上尉已经等在那里，身边跟着几个同样神色冷硬的老兵。
“你们是换上来的补充兵？”
“是，长官！” 带队的士官立正回答。
“很好。听着，废物们。没时间让你们适应。城里的情况就像你们看到的，我们在打老鼠，老鼠躲在墙里、地窖里、废墟里，冷不丁就咬你一口。”
“你们连队，配属给加里波第突击队。” 他指了指身后那几个沉默的老兵，“任务是协同他们清理前面两个街区，夺取那栋有钟楼的邮局大楼，并在那里建立防御。”
“那栋楼是这片街区的制高点，昨天我们的人打进去了，但老鼠太多，没站稳。今天必须拿下，肃清，守住。明白吗？”
“明白，长官！” 回答声参差不齐。
“大点声！没吃饭吗？！”
“明白！长官！！”
上尉似乎稍微满意了一点
“跟着你们的前辈，他们怎么做，你们就怎么做。别掉队，别乱跑，枪口永远指着前面和可疑的角落。这里没有平民，只有敌人和即将变成尸体的人！犹豫，死的就是你！”
他顿了顿，目光在新兵们苍白的脸上又扫了一圈。
“我知道你们怕。是个人都怕。但别忘了，你们是黑色旅！是领袖的刀锋！你们的身后是意大利的未来！为了领袖，为了意大利，前进！”
“为了领袖！为了意大利！” 有人率先吼了出来，脸涨得通红。其他人也跟着吼
乔瓦尼也张开了嘴，但喉咙发紧，吼出的声音有些干涩。
他看向那几位加里波第突击队的老兵。他们穿着和他们一样的黑色军服
他们的装备更精良，除了步枪，有人腰间挂着手榴弹，有人还有手枪
“前进！”
口号在硝烟弥漫的广场上回荡，带着一种虚张声势的颤抖。疤脸上尉挥了挥手，那几个沉默的老兵转身，迅速消失在一栋建筑半塌的拐角后
“跟上！快！”带队的士官推了乔瓦尼一把。
他们跌跌撞撞地跟了上去，冲进了一片狭窄的街巷迷宫。
刚才广场上那种混乱但还算开阔的感觉瞬间消失了，取而代之的是高耸残墙带来的压迫感
他们所在的街区，残破中依然能看出曾经的体面。
街道虽窄，但铺着石板，虽然现在很多石板已经碎裂翘起，缝隙里填满了瓦砾和黑色的灰烬。
两旁的建筑大多是三四层的联排房屋，外墙装饰着早已污损的石膏花纹和残破的铁艺阳台。
一些店铺的招牌歪斜悬挂，咖啡馆，书店，裁缝的字样依稀可辨，橱窗却只剩尖利的玻璃碴
突击队的老兵们行动迅捷而安静，彼此间几乎不用语言交流，只靠手势和眼神。
他们紧贴着墙根移动，每一次探头观察都极其迅速，枪口永远指着前方、楼上、每一个黑洞洞的窗口和岔路
与他们形成鲜明对比的是马可。
似乎是为了驱散刚才运尸车和断腿伤员带来的恐惧，也或许是为了兑现自己进城见世面的豪言，马可的话又多了起来，尽管声音压得很低，但在死寂的巷道里依然显得突兀
“看！这以前肯定是个好地方，”他一边跟着队伍小跑，一边左右张望，眼睛在那些残破的招牌和装饰华丽的门楣上扫过
“这房子，啧啧，比我老家镇长的房子还气派……虽然现在破了。”
没人理他。老兵们置若罔闻，继续他们的动作。
卢卡弓着腰，紧跟在乔瓦尼侧后方，嘴里低声咒骂着脚下的碎石和不知哪里飘来的灰烬
“嘿，你们说，那些有钱的少爷小姐，打仗前是不是就坐在这路边喝咖啡？”马可指着一个翻倒的、铁艺花纹精致的椅子
“妈的，真会享受。等咱们把叛徒清理干净，我也要坐这儿，喝一杯……不，喝一瓶好酒！”
“闭嘴，马可！”卢卡终于忍不住，“你想把老鼠都引过来吗？”
“怕什么？”马可不以为然，“老鼠都躲着呢，看见咱们黑色旅，早吓尿裤子了。我听说……”
他的话没能说完。
走在前面的一个突击队老兵猛地举起拳头，所有人都条件反射般地停下，蹲低，紧贴墙壁，心脏在瞬间提到了嗓子眼。
老兵侧耳倾听了几秒，又对另一个同伴做了几个手势。
两个老兵迅速交叉前进，占据了一个丁字路口的两侧，小心地探头观察。
片刻后，拳头松开，做了个安全的手势。
队伍继续前进，但气氛更加紧绷。连马可也暂时闭上了嘴，只是眼睛依旧不安分地四处乱瞟。
他们穿过一个几乎被瓦砾半封住的小巷，来到一片稍微开阔些的街道交叉口。
这里损毁更加严重，一栋有着高大立柱和残破山花装饰的建筑横在面前，看起来像是个小银行或者市政机构。
这里正对着路口，有一栋相对完好的四层楼房，顶部有个破损的钟楼
突击队的老兵们聚在街角一处倒塌的拱门残骸后，低声快速地商议着。很快，他们分成了两组。
一组大约五六人，由那个脸上有疤的老兵带领，借助废墟的掩护，开始向侧面的一栋矮房运动，看样子是想从那里寻找进入建筑或者压制火力的路径。
另一组，包括乔瓦尼他们这些新兵和另外两三个老兵，任务似乎是清理这片街口附近的建筑，确保主力攻击小楼时的侧翼安全。
“你们几个，”一个下巴留着短硬胡茬的老兵指了指乔瓦尼、马可、卢卡，还有另外两个紧张得脸色发白的新兵，“跟着我，清理这条巷子两边的房子。”
“记住，这里没有平民，犹豫死的就是你。明白？”
“明、明白。”回答声零零落落。
老兵没再废话，招了下手，率先冲向街口对面一条更狭窄的巷道。
巷道两边是紧紧挨着的住宅楼，门户紧闭，很多窗户都用木板钉死或者挂着破烂的窗帘。
老兵贴着墙，快速移动到第一扇门前。那是一扇厚重的橡木门，上面有精美的黄铜门环，但现在布满刮痕和污渍。
他侧耳贴在门上听了听，然后对身后打了个手势，示意准备破门。
一个身材魁梧的新兵深吸口气，抬起脚狠狠踹在门锁旁边。
“砰！”
门没开，只是剧烈震动了一下，灰尘簌簌落下。
“废物！”老兵低骂一声，把他拉开，从腰间取下一个小铲子，对准门锁附近狠狠砸了下去。
“哐！哐！”
木头碎裂的声音响起。又是几下猛砸，门锁附近的木板被砸出一个破洞。老兵伸手进去，摸索着打开了里面的插销。
门吱呀一声开了条缝，里面黑洞洞的
老兵没有丝毫犹豫，端枪侧身，猛地将门完全撞开，枪口迅速扫过门内的狭窄门厅。“安全！”
他低吼一声，闪身进去。
“跟上！快！”有人推了乔瓦尼一把。
乔瓦尼端着枪，手指扣在冰冷的扳机护圈上，心脏狂跳着，跟着冲了进去。马可和另外两个新兵也鱼贯而入。
门厅很小，楼梯通向二楼。一楼似乎是个小客厅兼餐厅，家具东倒西歪，地上散落着碎瓷器和书本。厚厚的灰尘覆盖了一切。
老兵示意两人守住门口，自己带着乔瓦尼、卢卡和马可开始检查一楼房间。厨房空无一人，只有打翻的锅碗。一个小储藏室堆着杂物，也没有人影。
“上楼。”老兵简短命令，枪口已经指向了昏暗的楼梯。
他们蹑手蹑脚地走上楼梯，木板发出不堪重负的呻吟。二楼有三个房间。老兵用同样的方式，粗暴地踹开每一扇门。
第一个房间似乎是卧室，床铺凌乱，衣柜门开着，里面空空如也。
第二个房间是儿童房，一个小木马歪倒在地，墙上贴着褪色的动物画报。
第三个房间是书房，书桌倾倒，书籍散落一地。
都没有人。
“妈的，跑得真干净。”老兵啐了一口，但明显松了口气。他走到二楼临街的窗户边，小心地用刺刀挑开一点破碎的窗帘，向外观察邮局方向的情况。激烈的枪声正从那个方向传来，夹杂着爆炸声。
“看来老鼠主要缩在邮局里。”老兵回头，“这栋清了。去下一栋。”
退出房子，回到巷道。阳光从狭窄的天空漏下一点，照在满地碎石和垃圾上。枪声似乎更密集了，还夹杂着叫喊。
他们开始清理第二栋房子。结构类似，同样空无一人，只有被匆忙遗弃的痕迹。
紧绷的神经稍微松弛了一点。马可的话又多了起来，尽管声音压得更低。
“看见没？都跑了！我就说，听见咱们的动静，早吓跑了。”他脸上甚至有了点笑容，“这些房子……虽然乱了点，但以前肯定挺有钱。你看那花瓶，虽然碎了，但花纹多细。还有那书，那么多……”
“说不定，有来不及跑的大小姐，藏在哪个柜子里呢？”他挤眉弄眼，用胳膊肘碰了碰乔瓦尼，“咱们仔细找找？”
乔瓦尼没理他。他的目光落在散落一地的书籍上。一本厚重的书摊开着，内页被踩上了肮脏的脚印。他读书少，但扉页上花体字的标题和插图，看起来像是某种学术著作。这附近，难道是什么大学区？
“马可，你他妈能不能安静点！”卢卡不耐烦地低吼，他正按照老兵的吩咐，检查壁炉后面，“再啰嗦，老子先崩了你！”
“你急什么……”马可嘟囔，但总算稍微消停了点。
清理完第二栋，他们快速移动到巷道更深处。第三栋房子的门虚掩着。老兵谨慎地用枪管推开，里面比前两栋更暗，气味也更难闻
门厅里堆着更多的杂物，几乎无法下脚。楼梯拐角的阴影浓得像墨。
老兵打了个手势，示意提高警惕。他率先侧身进入，枪口指向楼梯上方。
乔瓦尼紧跟，踩到了一本硬壳书，脚下一滑，差点摔倒，枪托撞在门框上，发出不大不小的一声闷响。
“该死！”老兵回头狠狠瞪了他一眼。
乔瓦尼脸一红，连忙站稳。
就在这一刹那。
“砰！”
一声尖锐的爆响，几乎震聋了乔瓦尼的耳朵。
站在乔瓦尼侧前方的老兵身体猛地一震，像是被无形的重锤狠狠砸中了胸膛。他闷哼一声，向后踉跄，撞在乔瓦尼身上，温热的液体瞬间溅了乔瓦尼一脸。
是血。
“狙击手！楼上！”另一个老兵嘶声吼道，他拿起步枪直接开火还击